Ediția de față a clasicistului francez Maurice Levaillant (1884 - 1961) cuprinde „Cele patru cuvântări împotriva lui Lucius Catilina”, ținute de Marcus Tullius Cicero în anul 63 a.Chr. Textul lucrării este în latină cu un scurt studiu istoric, gramatic și literar cât și note în franceză. Contextul în care sunt ținute cele patru cuvântări este conjurația lui Catilina care urmărea să asasineze liderii politici ai Romei cât și a instituțiilor fundamentale ale Republicii. Cele patru cuvântări ("In L. Catilinam orationes quatuor") pronunțate în fața senatului (I, IV) sau poporului (II, III), pun în lumină proporțiile dezastrului civic plănuit de conspiratori, precum și măsurile energice inițiate de consul, care au culminat cu prinderea și pedepsirea principalilor adepți ai lui Catilina. Marcus Tullius Cicero (106 - 43 a. Chr) a fost un filozof, om politic, jurist, orator și magistrat roman de la finele Republicii Romei. Provenea dintr-o familie de rang ecvestru din zona Latium. De numele său se leagă o operă imensă, fiind considerat părintele oratoriei antice, teoretizând arta retoricii dar și unul din cei mai importanți filofozi romani, în lucrările sale de filozofie încercând să adapteze modelele filozofiei grecești la spiritualitatea și mentalitatea romană. Printre cele mai importante lucrări de retorică se numără: De oratore libri tres (Trei cărți despre orator) și Partitiones oratoriae (Diviziunea părților artei elocinței). Printre lucrările sale de filozofie se enumeră: De republica (Despre stat), De legibus (Despre legi), De natura deorum (Despre natura zeilor), De divinatione (Despre divinație), De fato (Despre destin). Tot de la Cicero s-a mai păstrat o vastă corespondență (peste 800 de scrisori) scrisă între anii 68 și 43 î.Hr., care este în același timp un dosar intim al scriitorului și o adevărată frescă a vieții Romei din vremea sa